Nedavna studija koju je sproveo Univerzitet u Lankasteru pokazuje da nivoi zagađenja značajno utiču na odluke domaćinstava o preseljenju unutar SAD, ali da samo bogate porodice mogu sebi priuštiti preseljenje u područja sa boljim kvalitetom vazduha. Rad koji je objavljen u časopisu “Environmental and Resource Economics”, ispituje podatke o migracijama između 2010. i 2014. godine i pokazuje da postoje velike nejednakosti u izloženosti uslovima životnoj sredini (gde spada i zagađenje) sa kojima se suočavaju porodice i pojedinici koji imaju različita primanja [1].
Istraživanje je otkrilo je direktnu vezu između prihoda domaćinstva i njegovog novog mesta stanovanja nakon preseljenja. Veća je verovatnoća da će se bogatija domaćinstva preseliti u čistije, zdravije oblasti, koje su obično skuplje. Nasuprot tome, siromašnije porodice prinuđene su da se presele u delove zemlje sa višim nivoima zagađenja vazduha, vode i zemlje.
Ovo je prva studija koja, istovremeno, ispituje i prihode domaćinstva i kvalitet životne sredine i njihov uticaj na odluke prodice da se preseli. Rezultati pokazuju da siromašnije porodice snose najveći teret zagađenja životne sredine, jer je veća verovatnoća da će živeti u oblastima sa lošijim kvalitetom vazduha.
Rešavanje pitanja ekološke pravde zahteva mnogo više od samo poboljšanja standarda kvaliteta vazduha i praćenja toksičnih ispuštanja. Nejednakost u prihodima takođe treba uzeti u obzir, jer je jasno da neke porodice mogu biti prinuđene da žive u zagađenijim područjima, što ih dovodi do nezdravijeg života, iako je mogućnost njihovog uticaja na takvu odluku, zapravo jako mala.
Studija se zasniva na prethodnim istraživanjima tima koji je ispitivao ponašanje firmi zagađivača i njihovu tendenciju da se lociraju u oblastima sa nižim prihodima. Autori studije objašnjavaju da se ovako stvara začarani krug. Kompanije strateški lociraju postrojenja koja više zagađuju životnu sredinu u oblastima gde žive porodice sa nižim prihodima, i ekološki teret pada nesrazmerno upravo na one koji su najugroženiji. U međuvremenu, bogatija domaćinstva su u mogućnosti da preseljenjem, koje je skupo, izbegnu ove negativne uticaje.
Autori studije tvrde da je rešavanje i ekološke pravde i ekonomske nejednakosti od suštinskog značaja za prekid ovog ciklusa i stvaranje održivijih zajednica za sve. Ovo istraživanje naglašava hitnu potrebu za politikama koje uzimaju u obzir i ekonomske i ekološke faktore kako bi se osiguralo da sve porodice imaju pristup zdravijim uslovima života.
